Dieser Slogan gehört zu den Rebellen, die während des Aufstandes von Lyon 1831 in verschiedenen Fabriken der französischen Stadt Lyon arbeiteten. Der Aufstand war darauf zurückzuführen, dass aufgrund der schwierigen wirtschaftlichen Situation eine neue Steuer an die Weber weitergegeben wurde. Gleichzeitig weigerten sich die Fabrikbesitzer, die Löhne ihrer Angestellten zu erhöhen, um den neuen Kampf zu kompensieren. Danach kam es zu einem Aufstand der Proletarier, bei dem sie wegen des Beschusses gezwungen waren, selbst zu den Waffen zu greifen, mit der Parole: "Arbeite um zu leben oder kämpfe um zu sterben!" In dieser Revolte des Proletariats, zunächst gegen die Bourgeoisie und später gegen den Staat, gibt es sowohl Merkmale des Marxismus als auch des Anarchismus.