Natürlich war das die Verbindung. Zunächst möchte ich an einige der Führer des Ersten Kreuzzugs erinnern, Robert Kurtgeyos, Boemunde von Tarrent und Tancredo de Hautville, die, wie viele andere Ritter, die an der Kampagne teilnahmen, normannischen Ursprungs waren. Robert Kurtgese war der Sohn von William dem Eroberer, einem Nachkommen von Rolf Pedestrian, einem norwegischen Wikinger, der 885-886 an der Belagerung von Paris teilnahm und 912 das Recht erhielt, die heutige Normandie zu besetzen. Boemund und Tankred, beide aus der Familie de Vivilei, stammten von den gleichen norwegischen Wikingern, die mit Rolf Fußgängern in die Normandie kamen, aber im 11. Jahrhundert ließ sich die Familie de Vivilei in Sizilien und Süditalien nieder, wo sie das Königreich Sizilien gründeten, das sie bis 1194 regierten. Alle drei spielten während des ersten Kreuzzugs eine äußerst wichtige Rolle und zweitens waren die Gründe für die Kreuzzüge vor allem die Probleme, die durch die Zerstörung der Handelsketten auf den Routen von Zentralasien nach Europa infolge der Expansion der Seldschukentürken verursacht wurden. Wikinger waren Teil dieser Handelskette, weil sie aktive Teilnehmer und Vermittler im Handel waren. Sie reisten nicht nur selbst auf die Märkte des östlichen Mittelmeerraums, sondern förderten auch die Nachfrage in Europa nach Waffen aus Stahl, die von europäischen Schmieden aus Zentralasien importiert wurden. Im 11. Jahrhundert brachen diese Handelswege jedoch zusammen und wurden nach Beginn der Kreuzzüge teilweise wieder aufgebaut. Aber vor den Kreuzrittern waren es die Wikinger, die versuchten, die alte Handelskette wiederherzustellen: 1036-1042 machte sich Ingvar der Reisende auf den Weg zum Kaspischen Meer, um die alten, verfallenen Handelswege zu öffnen, aber seine Expedition endete mit einem Misserfolg. Seit weiteren 50 Jahren schicken die Europäer friedliche Pilgerfahrten in den Osten. Und wahrscheinlich im Mittelmeerraum, aber nicht unmittelbar nach der seldschukischen Invasion Westasiens in den 1030er Jahren, gingen die Waren aus. Sie reichten für einige Zeit, bis zu 1096, und man kann diese Situation von einer anderen Seite betrachten. Die Wikinger waren in ihrer lebendigsten heidnischen Inkarnation, d.h. irgendwo bis Anfang des 11. Jahrhunderts, Gegner des Frankenreiches und später des Heiligen Römischen Reiches. Gleichzeitig bedrohten Muslime, insbesondere Mauren, auch das Frankenreich in Spanien und das Heilige Römische Reich in Italien. So arbeiteten die Wikinger und Mauren einige Zeit zusammen, stärkten sich gegenseitig und schwächten die systemisch wichtigen europäischen Mächte, was in vielerlei Hinsicht zu einer verstärkten Konfrontation zwischen der islamischen und der christlichen Welt und in der Folge zu Aggressionen in Form von Kreuzzügen führte.