Wir können davon ausgehen, dass es ihn gab.

Der Ursprung der Mythen ist alt und dunkel, es ist schwer zu sagen, was ihnen zugrunde lag, was wahr und was erfunden ist. Das früheste Auftreten des Herkules ist in Homers Ilias. Wir haben keine früheren Quellen.

Im VI. Jahrhundert v. Chr. versuchte der Historiker Hecateus Milet, Mythen kritisch zu reflektieren und ihnen eine rationale Erklärung zu geben. Seine eigenen Werke kamen in Form von Zitaten und Auszügen zu uns. Aber es ist unwahrscheinlich, dass er die Angelegenheit hätte klären können.