Der Begriff "Proteine mit unbekannter Funktion" oder "nicht charakterisierte Proteine" ist vorzuziehen. Mit der Entwicklung von Methoden zum Nachweis neuer Gene und Proteine begann die Zahl der bekannten Proteinsequenzen unglaublich schnell zu wachsen - sodass die Wissenschaftler einfach keine Zeit haben, die Strukturen und Funktionen der offenen Proteine zu beschreiben. Im Moment ist die Funktion der meisten Proteine unbekannt. In vielen Fällen kann dieses Problem gelöst werden, indem man die Funktion eines Proteins auf der Grundlage der Ähnlichkeit mit anderen Proteinen modelliert, deren Funktionen bereits beschrieben wurden. Du kannst eine Analogie zu den Organen der Lebewesen ziehen. Wenn Wissenschaftler einen Teil des Körpers entdecken, können sie es nicht immer als Funktion bezeichnen. Dann hilft eine gründliche Recherche, sie zu identifizieren. Manchmal gibt es Rudimente, d.h. ein nutzloses evolutionäres Erbe. Es ist möglich, von der Existenz solcher Proteinrudimente auszugehen (z.B. haben Menschen ein rudimentäres Gen, das für die Synthese von Vitamin C verantwortlich ist). Die gemeinsame Terminologie bleibt jedoch vorbehalten. Darüber hinaus ist bekannt, dass Proteine in der Evolution neu spezialisiert werden können oder zusätzliche Funktionen zu den bereits verfügbaren erwerben. Der Grad unseres Missverständnisses über die Protein-Maschinerie der Zelle ist zu hoch, um sicher zu sagen, dass einige Proteine absolut nutzlos sind, und wir dürfen nicht vergessen, dass die Proteinsynthese eine energieintensive Angelegenheit für die Zelle ist. Eine natürliche Selektion mit hoher Wahrscheinlichkeit würde unnötige Proteine ablehnen. Manchmal "schalten" Mäuse bestimmte Gene aus, sodass sich das Protein im Körper nicht mehr bildet. Dies führt oft zu Verstößen, aber in einigen Fällen sehen die Forscher keine sichtbaren Veränderungen. Dies liegt meist daran, dass diese Verletzung durch andere Komponenten des Systems kompensiert wird. Mit anderen Worten, viele unserer molekularen Systeme basieren auf dem Prinzip der Redundanz. Aber der Begriff "nutzlos" bleibt weiterhin fragwürdig. Und noch einen Moment. Einige Proteine, die von Zellen synthetisiert werden, erweisen sich manchmal als defekt und können ihre Funktion nicht erfüllen. Das passt zu dem Satz "einige der produzierten Proteine sind absolut nutzlos". Diese Proteine werden abgebaut.