Das Ganze passiert durch eine komplizierte, biochemische Reaktion in den Zellen der kleinen Käfer.

Durch einen Reiz in diesen Zellen wird Luziferin aktiviert, was ein chemische Stoff ist. Dieser verbindet sich mit einem anderen Stoff und Sauerstoff und dabei kommt es zum Leuchten.

Unter der Schicht von Photozyten, die sich auf der Oberfläche des Körpers befindet, befindet sich eine Schicht anderer Zellen, die mit weißer Substanz gefüllt sind. Diese Substanz wirkt als Lichtreflektor. Dank seiner Anwesenheit wird die Lumineszenz der Insekten zu einem charakteristischen weißlichen Farbton.