In den grundlegenden religiösen Quellen (Koran und Sunna) werden keine Symbole des Islam erwähnt. Sie ist universell und global, so dass die Idee eines eigenen Symbols für den Islam in gewisser Weise fremd ist.

Die Verteilung der Halbmonde ist wie folgt. Der Legende nach sah Osman, der Herrscher eines winzigen Fürstentums in Kleinasien, 1299 in seinem Traum eine Mondsichel, die sich von einem Ende der Erde bis zum anderen Ende erstreckte. Bey nahm es als gutes Omen und machte die Mondsichel zum Symbol seiner Dynastie. Der Schlaf täuschte Osman nicht - seine Nachkommen schufen eine riesige Macht und wurden nicht nur die größten Herrscher in der muslimischen Welt, sondern auch seine geistlichen Führer - die Kalifen.