Was andere automatisch lesen können, muss eine Person mit einem niedrigen Niveau an sozialer Intelligenz auf die Ebene des Bewusstseins gebracht werden: sich auf alle Details zu konzentrieren, endlich die wichtigen Dinge zu bemerken. Das heißt, eine Person mit geringer sozialer Intelligenz versteht die Hinweise nicht, weiß nicht, wovon die Gesten des Gesprächspartners zeugen.

Die strenge, präzise und kurze Antwort auf diese Frage lautet: Niemand weiß es. In der Psychologie gibt es keinen Konsens darüber, was "soziale Intelligenz" ist und ob sie überhaupt existiert oder ob es sich um eine Gruppe heterogener Fähigkeiten und Charakterzüge handelt, die nur dadurch vereint sind, dass sie alle in der sozialen Interaktion eingesetzt werden. Der Begriff "Intellekt" ist in der Regel einer der umstrittensten in der allgemeinen Psychologie und wurde seit den 1920er Jahren, als der Begriff "sozialer Intellekt" von E. Thorndaik vorgeschlagen wurde, mehrfach auf der Grundlage verschiedener theoretischer und methodischer Ideen überarbeitet und neu definiert. Im Allgemeinen sind sich alle diese Modelle einig, dass "soziale Intelligenz" eine Art Fähigkeit ist, die für soziales Wissen, Verhaltensmanagement, Fähigkeit, mit Menschen auszukommen, Beherrschung sozialer Verhaltensfähigkeiten, Persönlichkeitsmerkmale und soziale Wahrnehmung (die Art und Weise, wie wir verschiedene Situationen der Interaktion mit der Gesellschaft wahrnehmen und wie wir das Verhalten von Menschen in einer Gruppe vorhersagen können) verantwortlich ist. So beschreibt der Begriff "niedrige soziale Intelligenz" eine Person mit schlechten sozialen Interaktionsfähigkeiten, "hohe soziale Intelligenz" - im Gegenteil, gleichbedeutend mit der "Seele des Unternehmens". Aber die korrekteste Wahrnehmung des Begriffs "soziale Intelligenz" wäre eher eine bequeme Metapher in der alltäglichen Kommunikation als ein wissenschaftlicher Begriff.