Ein Aphorismus ist ein selbstständiger einzelner Gedanke, ein Urteil oder eine Lebensweisheit, welcher aus nur einem Satz oder wenigen Sätzen bestehen kann. Oft formuliert er eine besondere Einsicht rhetorisch kunstreich als allgemeinen Sinnspruch.

Der Begriff "Aphorismus" stammt aus dem antiken Griechenland, weil es sich um ein Wort griechischen Ursprungs handelt. Aber wer genau ihn zum ersten Mal benutzt hat, wird man nie herausfinden können - all dies geschah in so unvergesslichen Zeiten, dass es nicht möglich sein wird, die ursprüngliche Quelle und die erste Verwendung dieses Begriffs zu bestimmen.