Allotropie bezieht sich auf die Existenz von zwei oder mehr einfachen Substanzen desselben chemischen Elements. Das prominenteste und bekannteste Beispiel für Allotropie sind Kohlenstoff-Tropfen wie Diamant und Grafit. Diamant und Grafit sind verschiedene Substanzen mit unterschiedlichen Eigenschaften, aber sie bestehen beide vollständig aus Kohlenstoff, der einzige Unterschied besteht in der Struktur des Kristallgitters (Lage der Moleküle).