Im Laufe der Geschichte war das Mittelmeer immer wieder Gegenstand von Gebietsstreitigkeiten. Zuerst hatten die Ägypter Zugang zu ihm, dann begannen die alten Sumerer, es für den Handel zu nutzen. Dann begannen die Griechen und Römer für dieses zu kämpfen, und dann wurde die Kontrolle darüber zwischen Byzanz und den Osmanen in Frage gestellt.