Die Wirkung vom Alkohol auf das Gehirn ist gleichbedeutend mit der Wirkung von starken Giften. Alkohol betrifft Zellen der Großhirnrinde und des subkortikalen Teils - Zellen der höheren Zentren der Hirnaktivität. In diesem Fall sind pathologische Veränderungen in den Gehirnzellen gleichwertig mit denen, die an einer Alkoholvergiftung gestorben sind, sowie mit denen, die von Zeit zu Zeit ein hohes Maß an Vergiftung erreichen. Alkohol führt zu einem Rückgang des Gehirnvolumens durch den Tod seiner Zellen. Dies ist auf den Prozess der Verklebung von Erythrozyten zurückzuführen, die den Sauerstoffzugang zu Gehirnzellen blockieren. Es ist bemerkenswert, dass mässiger Alkoholkonsum die kortikalen Zellen nicht vor dem Tod bewahrt. Erstens sterben Zellen in dem Bereich, der für das Denken und Gedächtnis verantwortlich ist. So ist die Wahrscheinlichkeit einer frühzeitigen Demenz höher, da ein längerer Alkoholkonsum zu einer Beeinträchtigung der Dopaminproduktion führt. Dieser pathologische Prozess steht in direktem Zusammenhang mit der Alkoholabhängigkeit. Nüchterner Dopaminmangel führt zu Kraftverlust und Stimmungsschwankungen. Chronischer Alkoholismus wiederum verursacht Enzephalopathie, die das Risiko von Myokardinfarkt, Schlaganfall und Subarachnoidalblutung im Gehirn, Hydrozephalie, toxischer Myelopathie, Polyneuropathie und alkoholischer Myopathie erhöht. Neben den oben genannten Krankheiten gibt es noch andere lebensbedrohliche Erkrankungen, die das Ergebnis einer Hirnpathologie sind, die durch den Tod ihrer Strukturen verursacht wird.