Um den Wein vor den Hauptfeinden Sauerstoff, Schimmel und Bakterien zu schützen, die in den verschiedenen Phasen der Produktion in den Wein gelangen können, wird ein Konservierungsmittel - SO2-Schwefeldioxid - eingeführt. Der Gehalt der Substanz wird auf dem Gegenetikett durch den chemischen Namen oder die Sonderbezeichnung E220 angegeben.

Schwefeldioxid ist ein sicherer Lebensmittelzusatzstoff für die menschliche Gesundheit, der nicht nur in Weinen, sondern auch in Lebensmitteln wie Würsten und Trockenfrüchten enthalten ist. In trockenen Weinen kann die Konzentration dieses Konservierungsmittels beispielsweise bis zu 200 mg/l betragen, während sie in Fleischprodukten 500 mg/kg erreicht.