Die Schale der Gastropoden, die sie haben, wird von den Kalksäuredrüsen des Mantels gebildet. In den meisten von ihnen hat es eine Spiralform (rechts- oder linksgedreht), seltener, wenn es wie eine Kappe verkleinert ist. Die Wand ihrer Schalen besteht aus der äußeren Schicht des Periostracum und dem inneren Ostracum, während einige eine dritte, perlmuttartige oder emaillierte Schicht - das Hypostracum - aufweisen. Die Wachstumszone der Schalen befindet sich am Rand des Mauls an der Mantelfurche. Die Kalk- und Schleimdrüsen des freien Teils des Mantels nehmen an der Bildung der Schale nicht teil. Kalzium gelangt mit der Nahrung in den Körper der Gastropodenmuschel und reichert sich in den Kalkzellen der Leber als Phosphate an. Ihr Weitertransport erfolgt mit Blut. So enthält das Blut der Weinbergschnecke (Helix pomatia) 0,43% Kalzium.

Die Wachstumsrate der Schalentiere wird durch das Alter der Muschel, die Ernährung, die Fortpflanzung und verschiedene Umweltfaktoren beeinflusst. Die Wachstumszone der Muschel kann zur Beurteilung des Zustands der Muschel und ihres Lebensraums herangezogen werden. Die Senke in der Wachstumszone ist zerbrechlich und kann leicht zusammenbrechen - sie wird der Schnecke nicht viel Schaden zufügen, aber später wird sie einen Defekt bilden.