Der Sturz des Asteroiden in den Golf von Mexiko wurde nicht nur von Krokodilen, sondern auch von vielen anderen Tiergruppen erlebt, um zumindest kleine Säugetiere, die unsere direkten Vorfahren waren, aufzunehmen. In der Paläontologie wird diese Katastrophe als Mehl-Paläogens Massensterben bezeichnet (weil sie an der Grenze zwischen Kreide und Paläogen auftrat). Obwohl es zweifellos die berühmteste Massenausrottung ist, hat das Leben auf unserem Planeten schlimmere Zeiten erlebt: Die Perm-Triassische Massenausrottung war viel verheerender und beendete fast das Leben. Nach modernen Vorstellungen verursachte der Sturz des Asteroiden eine heftige vulkanische Aktivität und weit verbreitete Waldbrände. Dies führte zu Staubwolken, die das Sonnenlicht verdunkelten und die Pflanzen daran hinderten. Und das führte zum Zusammenbruch der gesamten Pyramide: Nach dem Tod von Pflanzen ohne Nahrungsquelle blieben Pflanzenfresser, ein starker Rückgang ihrer Zahl führte zum Verschwinden von Raubtieren. Das Verschwinden von Phytoplankton hat zu ähnlichen dramatischen Ereignissen in aquatischen Ökosystemen geführt. Obwohl die Dinosaurier diese Katastrophe nicht überleben konnten, konnten sich die kleineren Tiere anpassen und durch die harten Zeiten warten, und es sollte nicht vergessen werden, dass die Dinosaurier wahrscheinlich vor dem Fall des Asteroiden zu sterben begannen. In der Paläontologie ist die Theorie populär, dass Dinosaurier durch die Drift des Festlandes und das Verschwinden der üblichen Vegetation getötet wurden (blühende Pflanzen begannen ihren Siegeszug um den Planeten, verdrängten die Wühlmäuse, Farne usw.). So fühlte sich die Dinosaurierfauna am Ende der Kreidezeit ohnehin nicht sehr wohl und der riesige Himmelskörper, der auf die Erde fiel, wurde nur der letzte Nagel in der Sargdecke.