Die maximale Flughöhe der Vögel wird durch die Energie und die aerodynamischen Parameter ihres Organismus sowie durch ungünstige physikalische Faktoren begrenzt: niedrige luftdichte, niedrige Temperaturen, Sauerstoffmangel. Der Wellenflug ermöglicht es Vögeln, in Höhen von bis zu ~ 5-8 Kilometern zu klettern, aber aufgrund der steigenden und thermischen Luftströmungen können einige Vogelarten in Höhen von etwa 10 Kilometern klettern. So wurden Berggänse auf einer Höhe von 10175 m fixiert. Es ist ein bekannter Fall einer Kollision dieses Vogels mit einem Flugzeug in einer Höhe von 11277 m bekannt. Die gleichen Faktoren begrenzen die maximalen Flughöhen von kolben- oder luftstrahlbetriebenen Fahrzeugen, die vom Menschen erzeugt werden.