Der breiteste Rückenmuskel hat mehrere Funktionen:

1. Motorisch - mit einem freien Schultergurt (Arme und Schultern sind nicht fixiert und stehen nicht unter Zug) führen die Kontraktionen dieses Muskels die Schulter zum Körper und ermöglichen es ihr, sich nach innen zu "drehen". Wenn die Arme fixiert sind, sorgt dieser Muskel für den "Zug" des Körpers zu den oberen Gliedmaßen.

2. Atmung - hilft, das Volumen des Brustkorbs beim Atmen zu vergrößern. Dazu müssen jedoch die oberen Extremitäten fixiert werden.

3. Schützend - der obere Teil des breitesten Muskels bedeckt die Nerven und Blutgefässe, die sich im Bereich der Achselhöhle befinden - ein recht verletzlicher Bereich.