Es ist nicht wahr, dass Papageien nur die Sprache lernen. Sie imitieren eine Vielzahl ungewöhnlicher Laute, einschließlich der menschlichen Sprache. Auch können dies viele Krähen (gewöhnliche Raben, Krähen, Kieselsteine, Saatkrähen, Elstern), Stare (vor allem die Mayas) und einige Spatzen. Sie alle haben die Fähigkeit zur Imitation und zur Nachahmung. Große Papageien wie der Ara und der Jockey sind von all diesen Vögeln die am besten ausgebildeten. Jacquot, mit dem Spitznamen Alex, war in der Lage, mehr als 150 Wörter auswendig zu lernen und aus ihnen sinnvolle Sätze zu bilden. Je besser die Fähigkeit der Vögel, Geräusche zu imitieren ist, desto größer ist das "Gesangszentrum" ihres Gehirns. Diese Struktur synchronisiert Vokalisierung und Lernen. Neben der Sprache können sie auch die Laute anderer Vögel, anderer Tiere und Sprachtechniken nachahmen. Warum müssen Vögel in der Lage sein, die Geräusche anderer Vögel bis zum Ende nachzuahmen? Nach den meisten Hypothesen erleichtert dies die Kommunikation.