Der Startstrom der Batterie (mit anderen Worten, der Einschaltstrom) ist die maximale Strommenge, die zum Starten des Motors benötigt wird, d.h. die Strommenge, die benötigt wird, um den Starter so anzutreiben, dass er das Handrad mit den daran befestigten Kolben drehen kann.

Um den Motor in einem durchschnittlichen Auto zu starten, ist ein Strom von 250-270 Ampere erforderlich (bei Plustemperatur und Start innerhalb von 30 Sekunden).

Jedes Auto hat seine eigenen Startstromparameter, die vom Volumen und Verdichtungsgrad des Motors sowie von der Temperatur des Öls im Motor und der Umgebungstemperatur abhängen. Der wichtigste Parameter ist jedoch die Art des Motors: So beträgt beispielsweise der Startstrom bei einem Benzinmotor im Durchschnitt 180 Ampere, bei einem Dieselmotor mit einem Volumen von 1,5 Litern bereits 300 Ampere.