Schwarzweiße "selbstbewegte Bilder" aus den Lumiere-Filmen von 1895 enthielten eine dokumentarische Chronik und einfachste Komödienszenen. Der Kinematograph wurde von den Brüdern Lumière eher als technisches Wunderwerk denn als neue Kunstrichtung wahrgenommen. Gemälde mit einer mystischen Handlung, voll von für die damalige Zeit erstaunlichen Spezialeffekten, wurden zuerst von dem französischen Illusionisten Georges Méliès gedreht. Sein "Castle of the Devil" - der erste Horrorfilm, der lange vor dem Erscheinen der Filmindustrie im Genre "Horror" entstand.