Welpen tauchten vor etwa 400 Millionen Jahren auf, als diese Gruppe keine Konkurrenz hatte. Sie gehörten zu den ersten phytophagischen Tieren, ebenso wie die mehrbeinigen (und immer noch Hauptabnehmer von Pflanzen) und die ersten Lebewesen, die den Flug meisterten, und die Chitinschicht schützte sie vor dem Austrocknen. Seit ihrer Gründung haben sie eine Vielzahl von Lebensräumen bewohnt, darunter die nicht so wichtigen: Polarregionen, Wüsten, abgelegene Inseln, Gewässer (einschließlich Hyperhaline), Berge und sogar andere Organismen. Insekten haben mit vielen Gruppen von Organismen, wie z.B. blühenden Pflanzen, symbiotische Beziehungen aufgebaut. Bisher sind Insekten konkurrenzlos in ihrer Fähigkeit, an allen verfügbaren Orten zu leben und sich von allen verfügbaren Futtermitteln zu ernähren. Dazu trägt auch ihre geringe Größe bei, obwohl es in der Karbonzeit Rieseninsekten sowie Brut- und Entwicklungsstrategien gab (vollständige Transformation). Insekten haben dysfunktionale Sinne, Nerven-, Ausscheidungs-, Atmungs- und andere Systeme und dementsprechend ein Verhalten. Die Insekten entwickeln sich schnell und haben viele Kataklysmen erlebt, die andere Tiergruppen ausgelöscht haben. Aber in den letzten Jahren ist die Biomasse von Insekten aufgrund menschlicher Aktivitäten stark zurückgegangen. Im Durchschnitt etwa 2,5 % pro Jahr, aber in den am stärksten urbanisierten Gebieten - viel schneller, aber Insekten haben ein enormes Anpassungspotenzial.