Gewöhnliches Schwarzpulver besteht aus drei Komponenten: Schwefel, Holzkohle und Kaliumnitrat. Alle Komponenten werden getrennt voneinander zerkleinert und dann in einem bestimmten Verhältnis gemischt. Der Großteil der Mischung besteht aus Kaliumnitrat. Die Anteile der verschiedenen Pulver können leicht variieren. Hausgemachtes Schießpulver ist in der Regel von schlechter Qualität).